Černý kašel mnozí považují za „vymýcenou“ nemoc. Počty nakažených v roce 2009 však ukazují, že bychom na toto vysoce nakažlivé onemocnění neměli zapomínat. Loni bylo v České republice hlášeno 955 případů, což je nejvíce od roku 1966. Přestože je dnes onemocnění nejčastěji zaznamenáno u dětí ve věku 9 až 15 let, nejvážnější průběh má onemocnění u dětí do 1 roku. Zdrojem infekce v takových případech bývá nejčastěji nejbližší rodina, starší sourozenci, rodiče nebo prarodiče. Účinnou ochranu proti černému kašli poskytuje očkování, a je důležité, aby se chránili všichni, od nejmladších po nejstarší.

Černý kašel (dávivý kašel, nebo-li pertuse) je vysoce nakažlivé onemocnění dýchacího ústrojí. V prvním stádiu nemoci se příznaky často podobají běžnému nachlazení či viróze. V pozdější fázi je onemocnění typicky provázeno záchvaty kašle trvajícími i řadu týdnů, mnohdy také zvracením, celkovým vyčerpáním a ztrátou váhy a ve vážných případech i dalšími komplikacemi, nejčastěji v podobě zánětu plic. Proto je černý kašel velmi závažné onemocnění zejména pro novorozence a kojence s neúplným očkováním, kteří nemají vyvinutý kašlací reflex a hrozí jim udušení. A i když je, například u dětí ve školním věku nebo dospělých, průběh černého kašle mírný a je provázen „jen“ občasnými záchvaty kašle, může onemocnění výrazně omezit školní, pracovní, sportovní a společenské aktivity.

Proti černému kašli jsou očkováni kojenci, batolata i předškoláci. Kvůli vzrůstajícímu výskytu černého kašle v České republice bylo v roce 2009 zavedeno další přeočkování, ale jen pro vybrané ročníky školáků, mezi 10. a 11. rokem věku. Ochrana po očkování postupně mizí, takže školáci, kteří „unikli“ novému přeočkování proti černému kašli (ročníky narození 1998 a starší), a dospělí se mohou opět nakazit a rozšířit černý kašel ve svém okolí.

U školáků, kteří na přeočkování proti černému kašli nemají v rámci pravidelného očkování nárok, je možné využít návštěvu v ordinaci pediatra ve 13 letech nebo při přeočkování proti tetanu mezi 14. a 15. rokem a prodloužit současně i ochranu proti černému kašli některou z kombinovaných vakcín dostupných na privátním trhu.

Malé děti do 1 roku se černým kašlem nakazí právě od svých nejbližších – starších sourozenců, rodičů nebo prarodičů. Přeočkování proti černému kašli je proto zvláště doporučováno rodičům i prarodičům novorozence, ideálně ještě před narozením miminka. Odborníci nazývají tuto strategii ochrany dětí s neúplným očkováním jako tzv. cocoon strategii.

K dlouhodobé kontrole černého kašle je třeba zvážit i možnost zavedení plošného přeočkování dospělé populace, které již zvolilo například sousední Německo nebo Rakousko. Prodloužení ochrany proti černému kašli lze spojit s pravidelným přeočkováním proti tetanu, které je v ČR doporučováno za 10 až 15 let od poslední dávky očkování. Než bude tato změna přijata i v ČR, mohou si dospělí prodloužit ochranu proti pertusi v rámci přeočkování proti tetanu u svého praktického lékaře pro dospělé některou z kombinovaných vakcín dostupných na privátním trhu. První příležitost je hned v 25 letech věku (skupina potenciálních rodičů). Využít ji samozřejmě mohou i starší ročníky, zejména nastávající prarodiče.