Za první tři čtvrtletí roku 2008 přijelo do České republiky celkem 5 265 241 zahraničních turistů. V porovnání s rokem 2007 jde o 2,3% nárůst. Zatímco příjezdy z tradičních zdrojových zemí jako Německo a Velká Británie klesají, tahouny příjezdového cestovního ruchu se stávají turisté z Ruska nebo Polska. Vyplývá to z údajů, které dnes zveřejnil Český statistický úřad.

Německo, Velká Británie, Rusko, Polsko, Itálie – tak vypadá první pětka v návštěvnosti zahraničních turistů v České republice za prvních devět měsíců roku 2008. Ani téměř čtyřprocentní pokles v porovnání se stejným obdobím loňského roku nepřipravil o prvenství německé turisty, kterých k nám zavítalo přes jeden milion (1 149 256). Na dlouhodobém sestupu je Velká Británie, která s 374 tisíci turistů prožívá 11% pokles. Naopak soustavně nahoru jdou Rusové. Těch do Česka zatím přijelo 324 tisíc – o rekordních 36 % více než loni ve stejném období. Podstatně také narostly příjezdy z Polska (309 297 turistů - nárůst o 27,6 %). Italové na páté pozici si mírně pohoršili (298 959, –8 %).

„Vzrůstající zájem Východoevropanů o Českou republiku ještě podporují výrazné nárůsty z Ukrajiny, Litvy nebo Estonska. Úbytek turistů jsme naopak zaznamenali u Nizozemí, USA či Japonska,“ komentuje výsledky ředitel agentury CzechTourism Rostislav Vondruška. Upozorňuje také na to, že agentura propaguje turistický potenciál Česka jak v stagnujících zemích tak i tam, kde je Česko žádanou destinací. „Největší letošní reklamní kampaň jsme realizovali na kolejích Transsibiřské magistrály v Rusku. V současnosti probíhá intenzivnější propagace ve Skandinávii, která má podpořit nově otevřenou pobočku CzechTourism ve Stockholmu,“ říká Rostislav Vondruška.

Zahraniční turisté stále nejraději pobývají v Praze. Do hlavního města jich za 1.–3. čtvrtletí roku 2008 zavítalo 3 117 436 (nárůst o 3,2 %). Druhým nejoblíbenějším místem zahraničních hostů je Jihomoravský kraj (372 088 turistů, nárůst o 5,8 %), třetím kraj Karlovarský (370 532 turistů,+2,3 %). Větší oblibě zahraničních turistů než loni se těšili v Olomouckém (+11,5 %), Moravskoslezském (+10,9 %) a Zlínském kraji (+8,5 %).

Pohled na údaje pouze za třetí čtvrtletí vypovídá o tom, že se v něm dobře nevedlo provozovatelům levnějšího typu ubytování – kempů, chatových osad nebo ubytoven. Např. za 11procentním propadem u kempů stojí především menší zájem českých cestovatelů. Zahraniční turisté tradičně upřednostňují kvalitnější ubytovací zařízení, aktuálně vzrostl nejvíce zájem o čtyřhvězdičkové hotely (o 11,9 % ve srovnání s 3. Q 2007).

Problémy se silnou korunou a ekonomická krize vedly agenturu CzechTourism už dříve k tomu, aby revidovala očekávaný počet zahraničních turistů v České republice pro rok 2008. Předpověď zhruba 1,5procentního nárůstu se zatím naplňuje. Česko tak kopíruje celosvětový vývoj. „Podle Světové organizace cestovního ruchu (UNWTO) by cestovní ruch měl letos poskočit celkově o 2 %, v roce příštím by se pak mohl růst ještě více zpomalit. Turisté budou zřejmě preferovat bližší destinace, zkrátí se průměrná délka pobytu i výdaje na cestování,“ shrnuje závěry UNWTO vedoucí odd. analýz Hana Fojtáchová.