Rozumný človek väčšinou s banalitami k lekárovi nechodí. Niekedy je však ťažké aj pre lekára rozoznať, či zdanlivo bezvýznamný príznak nie je prvým prejavom závažnejšieho chorobného stavu. Takouto relatívne všednou vecou je pocit sucha v ústach alebo smäd.

K vyriešeniu tohoto problému stačí pohár obyčajnej vody, a to hlavne v lete v horúčavách alebo po fyzickej námahe. Horšie už to býva, keď sa lepí jazyk na podnebie zo strachu či nervozity napríklad pred skúškou. Po prekonaní tejto psychickej záťaže sa ale všetko zlepší, a na oslavu úspechu alebo neúspechu je smäd možno zahnať pohárom lahodného moku.

Sú ale prípady, pri ktorých aj veľké množstvo vody smäd neuhasí. Vtedy by mal lekár spozornieť a určite odobrať pacientovi krv k laboratórnemu vyšetreniu. Výsledky potom často potvrdia diagnózu cukrovky. Po nasadení diéty a medikamentóznej liečby sa stav upraví. Niekedy sa ale pacient nevyhne niekoľkým dňom strávených na nemocničnom lôžku.

U ľudí s rakovinou ústnej dutiny je niekedy nutné nádor ožiariť röentgenovými paprskami, ktoré sa aplikujú priamo do postihnutej oblasti. Pri tomto terapeutickom postupe sa ale zničia slinné žľazy, takže chorý má stále sucho v ústach. Nedostatok slín mu znemožňuje prehltnúť sústo a hovoriť bez toho, aby necítil bolesť. Nakoniec sa títo ľudia neobídu bez neustáleho popíjania tekutín.

Slinné žľazy môžu byť poškodené aj zápalmi. Podstatou Sjögrenovho syndrómu je autoimunitný zápal slinných a slzných žliaz. Chorým okrem slín chýbajú aj slzy, takže sa u nich opakujú zápaly rohovky, ktoré môžu viesť až k jej deštrukcii. Táto diagnóza sa dá potvrdiť aj veľmi jednoduchou skúškou, pri ktorej sa vyšetrovanej osobe vloží do úst kúsok filtračného papiera a sleduje sa, kam až postúpi hranica slín.

Nakoniec pár slov pre ukľudnenie. Pravdepodobnosť, že budete mať smäd z nejakého medicínsky závažného dôvodu, je veľmi malá. Väčšinou sa skutočne stačí poriadne napiť.