V samém srdci státu Tennessee, v roce 1817, začalo jedno z nejděsivějších a nejlépe zdokumentovaných strašení v historii USA. Všechno se točilo kolem rodiny Bellových, zejména Johna Bella, jeho manželky Lucy a jejich dcery Betsy. To, co se na jejich farmě odehrávalo, dodnes děsí badatele paranormálních jevů i skeptiky…

 

Všechno začíná zvláštními zjeveními. John Bell tvrdí, že na svých pozemcích vidí podivné bytosti. Jednou například obrovského černého psa s červenýma očima, jindy podivného ptáka, který byl mnohem větší, než by měl být… Pak začne docházet k podivným zvukovým efektům. Neviditelné síly buší do stěn, po domě se rozléhají kroky, ze tmy se ozývá šepot a nábytek se přesouvá sám od sebe.

Dřevoryt ilustrace z „Authenticated History of the Bell Witch“ (1894) od MV Ingram, zobrazující smrt Johna Bella / Wikimedia Commons, Public domain

Brzy však děsivý fenomén postoupí na úplně jinou úroveň. Rodinu něco neviditelného fyzicky napadá. Betsy Bellovou kdosi tahá za vlasy, škrábe ji do krve, její postel se v noci třese a přikrývky jí někdo strhává z těla. Nábytek se sám převrací, dveře se samy otevírají a zavírají. Zanedlouho se domem začne ozývat neznámý hlas, který nejprve šeptá nesrozumitelné věty, ale postupně získává na síle, až jednoho dne promluví jasně: „Jsem všude. Přicházím z nebe, pekla, vody i vzduchu. Jsem v domech, v temnotě, ve vašich srdcích. Jsou nás miliony. Více vám neřeknu."

Tento děsivý hlas se později představí jako Kate Battová, čarodějnice, jež přísahá Johnu Bellovi pomstu. Podle jedné verze se John Bell kdysi dostane s Kate do sporu ohledně obchodu s pozemky a ona mu slibuje, že se mu pomstí i po smrti.

Bellova farma se brzy stává senzací. O podivných událostech se doslechne dokonce budoucí prezident USA Andrew Jackson, který se rozhodne místo navštívit. Přijede na farmu se skupinou mužů, ale jakmile se přiblíží k Bellovým pozemkům, jejich koně se odmítnou pohnout dál. Pak se ozve hlas: „Vy tady nemáte co dělat!“ Náhle je jeden z Jacksonových mužů neviditelnou silou sražen k zemi a bičován. Prezident je natolik otřesen, že prohlásí: „Raději čelím celé britské armádě než této zatracené čarodějnici!"

Události vyvrcholí v prosinci 1820, kdy John Bell onemocní záhadnou nemocí. Trpí strašnými bolestmi, ztrácí vědomí a upadne do letargického stavu, ze kterého se už nikdy neprobere. Vedle jeho těla najdou malou lahvičku s neznámou tekutinou. Když ji dají ochutnat kočce, zvíře okamžitě zemře. Hlas čarodějnice se prý tehdy zasměje a řekne: „To jsem byla já! Dala jsem mu to, aby už nikdy neobtěžoval nikoho dalšího!"

Po Bellově smrti strašení náhle ustane, ale netrvá to dlouho… Duch slíbí, že se vrátí za sedm let - a také to udělá. Tentokrát trápí syna Johna Bella Jr., ale po krátké době opět zmizí. Jenže než odejde, pronese další hrozivou předpověď: „Vrátím se znovu za 107 let." To znamenalo, že se měl znovu objevit v roce 1935. Byly tehdy v oblasti zaznamenány podivné jevy? Někteří lidé tvrdí, že ano. Jiní říkají, že se čarodějnice nikdy úplně neztratila…

Dodnes existuje jedno místo, kde se říká, že duch Bellovy čarodějnice přetrvává. Je to tajemná jeskyně na bývalém pozemku Bellových. Lidé, kteří se tam vydají, často hlásí zvláštní zvuky, pocit doteků a podivné stíny pohybující se ve tmě. Nikdo neví, co přesně se na farmě Bellových odehrálo. Byl to snad poltergeist, démon, čarodějnice – nebo jen lidská hysterie? Jisté však je, že příběh Bellovy čarodějnice stále děsí a fascinuje lidi po celém světě. Tato událost dokonce inspirovala filmaře k natočení hororu Kletba Bellovy čarodějnice.

napsal Petr Matura

Zdroje: Almanach tajemna, atlasobscura.com, bellwitch.com, barnraisingmedia.com